「突然、裁判所から調停の申立書が届いた！」「指定された期日に仕事が休めない。どうすればいいの？」
配偶者から調停を申し立てられ、このような不安を抱えていませんか？指定期日に出席できない場合でも、適切に対処すれば問題ありませんので、ご安心下さい。以下、詳しく解説を行います。
1、調停に欠席したらどうなるの？
家事事件手続法には、正当な理由なく調停を欠席した場合について、過料（罰金のようなもの）の規定があります。「自分のこんな事情で、正当な理由にあたるのかな」と不安に思われるかもしれませんが、この点はあまり心配いりません。
実際、私はがこれまで担当した事件においても、相手方又は関係者が欠席した事件は数十件以上ありますが、欠席者が過料になった事件は一件もありません。
だからといって調停を放置してよいわけではなく、無断欠席をした場合には、以下のような問題があります。
■申立人側だけで第一回期日が行われる。結果として、裁判所に先入観をもたれる可能性がある。
■無断欠席により、（裁判所がもつ）あなたの印象が悪くなる。
■離婚調停の場合： 調停は話し合いの手続のため、当事者の一方が行かなければ話は進まない。あなたの欠席が続けば（事情によっては１回の欠席であっても）不成立で終了となり、その後相手から離婚訴訟（裁判）を起こされる可能性がある。
■その他の調停の場合： 婚姻費用、養育費、親子交流、財産分与の調停などでは、当事者の一方の欠席が続き不成立になった場合、審判（話し合いではなく裁判所が結論を出す手続）に移行する。なお、家事事件手続法第284条に規定される「調停に代わる審判」が出される可能性もある。
あなたが欠席の状態で審理が進めば、あなたの意見が十分に反映されないリスクがある。
2、期日に行けないときの主な対処法
上記のような問題があるため、指定されている期日に都合がつかない場合には、以下のいずれかの方法で対応することがお勧めです。
① 期日の変更について裁判所に連絡をする
通知書が届いたらできるだけ早く担当書記官に連絡し、「仕事の都合でどうしても休めない」と伝えて日程を調整し直してもらいましょう。（※期日が近づいてから連絡をすると、期日変更はしてもらえず「申立人のみで第一回期日を行います」と言われる可能性が高まります。）
②電話会議や WEB 会議システムを利用する
「裁判所まで行く時間はないけれど、電話や WEBを利用できるのであれば 移動 時間がかからないので、何とか参加できる」という場合には、電話会議やWEBシステムを利用したいと裁判所の書記官に伝えましょう。
※裁判所側の事情（電話会議用の部屋が既に全て埋まっている等）により、日によってはこれらを利用できないこともあります。
※電話等を利用して出廷する場合、他の人がいない個室空間を確保する必要があります。
③弁護士に依頼をする
弁護士に依頼をすれば、ご本人の代わりに期日出頭をしてもらうことができます。但し、この場合でも、弁護士のみでの出席が続いた場合や、重要な局面などには、ご本人も一緒に来てくださいと言われる場合があります。
3、まとめ
仕事の都合による期日変更を求めること自体は、期日変更を何度も繰り返すというようなことをしなければ、大きな問題はありません。行けないと分かったときは放置せず、すぐに裁判所へ連絡するか、弁護士に相談をするようにしてください。
なお、第二回目以降の調停期日は、あなたの都合も聞きながら決めていただけるのでご安心ください（曜日は固定であることが多いですが…）。
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文責：弁護士 秋吉理絵香